Austrālijas koala ir neparasts zīdītājs: lai gan tautā to dēvē par "lāci", tai nav nekāda sakara ar citiem lāčiem. Šis kokos dzīvojošais mazais dzīvnieciņš ir zvērveidīgs, radniecīgs piem. ar vombatiem un ķenguriem. Šeit ir 10 aizraujoši fakti par koalām!
1. Koalai ir interesants veids, kā atdzesēt ķermeni ārkārtīgi karstās dienās: tā nolaižas uz zemākiem zariem un ar vēderu pieskaras vēsākiem zariem. Tieši uz vēdera koalas kažoks ir daudz plānāks, tāpēc tā var efektīvi pazemināt ķermeņa temperatūru.
2. Austrālijas koala ir apdraudēta suga. Tiek lēsts, ka šobrīd savvaļā dzīvo tikai aptuveni 80 000 šo dzīvnieku īpatņu, un populāciju ievērojami ierobežojuši Austrālijas mežu ugunsgrēki un cilvēku darbība.
3. Dzīvnieki lielāko daļu laika dzer ļoti maz – lielāko daļu ūdens viņi iegūst, patērējot eikaliptu. Tomēr tas ir mīts, ka koala nedzer ūdeni atsevišķi.
4. Šis neparastais marsupial var gulēt līdz 20 stundām dienā. Parasti viņš guļ paslēpies starp lapām uz kokiem, kas ir viņa dabiskā dzīvotne. Mugurkaula īpašā struktūra ļauj viņam pārvietoties pa kokiem un palikt uz zariem.
5. Koalai ir plaša t.s aklā zarna, gremošanas sistēmas daļa, kas ir atbildīga par augu toksīnu sagremošanu. Pateicoties tam, viņi bez bailēm var patērēt lielu daudzumu eikalipta, kas cita starpā ir indīgs. cilvēkiem.
6. Koala var būt aptuveni 85 cm gara (mātītes ir nedaudz mazākas) un svērt virs 14 kilogramiem.
7. Tāpat kā citos zvēriņu gadījumos, jauni dzīvnieki piedzimst ļoti ātri (pēc 25-35 dienām) un ir ārkārtīgi niecīgi - pēc piedzimšanas tie sver tikai 1g un ir no 2 līdz 3 cm! Pirmās nedēļas viņš pavada īpašā somā, kurā aug un attīstās, lai sasniegtu lielāku patstāvību.
8. Koalas rokās ir daudz ieplakas, kas atgādina cilvēka pirkstu nospiedumus. Patiesībā tiem ir pretslīdēšanas funkcija un tie ļauj kāpt kokos, piem. stipru lietusgāžu laikā.
9. Koala savā dabiskajā vidē dzīvo apmēram 10 gadus. Nebrīvē šis laiks var būt pat divreiz ilgāks – rekordiste bija mātīte, kura zoodārzā nodzīvoja līdz 23 gadu vecumam.
10. Lai gan lielākā daļa koalas ir pelēcīgas, raibās vai pelēkas, ir dažas baltas koalas, kuras neskar albīnisms.