Karols Juzefs Vojtila dzimis 1920. gada 18. maijā Vadovicē. Šī mazā pilsēta, kas atrodas netālu no Krakovas, uz visiem laikiem ir kļuvusi par vienu no svarīgākajām vietām topošajam pāvestam. Būdams pieaugušais baznīcas cienītājs, viņš daudzkārt, arī savos svētceļojumos uz Poliju, minēja, ka šeit viss sākās…
Mazs puika
Būdams ļoti mazs zēns, Čārlzs bieži cīnījās ar zaudējuma sajūtu. Viņš atvadījās no savas jaunākās māsas Olgas, kura nomira neilgi pēc dzimšanas. Turpmākajos gados viņš apglabāja arī savu mīļoto māti Emīliju, dzimusi Kačorowska. Ļoti īsā laikā Vojtila ģimenes dzīvē notika vēl viens, ārkārtīgi skumjš notikums. Viņa vienīgais brālis Edmunds, kurš bija par viņu 14 gadus vecākais, negaidīti nomira no skarlatīnas, ko viņš ieguva no slima pacienta, strādājot par ārstu slimnīcā.
Tēva rūpes
Lai gan Čārlzs varēja paļauties tikai uz tēva aizsardzību, viņa dzīve bija rūpju un mīlestības pilna. Tieši tēvs rūpējās par jaunā dēla morālo un garīgo attīstību. Pēc mammas nāves, tūlīt pēc viņas bērēm, tētis aizveda zēnus uz Mariāņu svētnīcu Kalvarija Zebžidovska un uzticēja viņus mariāņu aizsardzībai. Šis konkrētais aspekts iespiedās pāvesta sirdī, jo viņš pilnībā veltīja sevi Marijai kā savai mātei un aizbildnei. Arī sava pontifikāta laikā viņš bieži lūdza viņas labvēlību un aizlūgumu. Būdams jauns zēns, viņš labprāt kalpoja kā altāra zēns.
Bērnība ir arī īpaši jutīgs periods katra bērna dzīvē. Pavisam mazais Karols, lai arī ārkārtīgi pieredzējis likteņos un uzaudzis ļoti pieticīgā ģimenē, jau veidoja savu nevainojamo raksturu. Viņš ne tikai bija ļoti jutīgs pret daiļliteratūru, bet arī attīstīja aizraušanos ar futbolu. Jau no agras bērnības viņš kopā ar zēniem spēlēja futbolu, bieži aizstāvot vārtus. Jāuzsver arī tas, ka tieši pirms kara viņš nodibināja pirmās draudzības ar dažādiem bērniem, arī ebreju izcelsmes. Šīs agrākās ietekmes lika viņam runāt par cilvēka cieņu un vienlīdzību līdz pat sava pontifikāta beigām. Viņš tiecās pēc miera pasaulē neatkarīgi no dzīvesvietas un ticības.