Kondori tiek uzskatīti par vienu no lielākajiem lidojošajiem putniem. Tā ir galvenokārt atkritumu suga, kas dzīvo ļoti dažādās vidēs: kalnu augstākajās vietās, ekvatoriālajos lietus mežos, bet arī pilsētās. Šie putni ir sastopami Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā, no Kanādas līdz Patagonijai. Kādi ir vēl interesanti fakti par kondoriem?
Lielais kondors ar spārnu platumu līdz 3,2 m un Kalifornijas kondors ar spārnu platumu līdz 3,4 m padara šo sugu blakus klaiņojošajam albatrosam un pelikānam par vienu no lielākajiem lidojošajiem putniem pasaulē. To svars līdz 15 kg vai garums - līdz 1,4 metriem ir vienlīdz iespaidīgi.
Kondori ir arī rekordisti attiecībā uz paredzamo dzīves ilgumu. Milzu kondors var dzīvot līdz 100 gadiem.
Atšķirībā no vairuma plēsīgo putnu, atšķirības starp sieviešu un vīriešu kondoru izmēriem nav tik būtiskas. Vīriešu un sieviešu karaliskie kondori ir praktiski vienāda izmēra.
Karaliskais kondors ir vienīgais šīs sugas putns, kuram nav tumšas krāsas un kurš tiek uzskatīts par skaistāko kondora pārstāvi, tāpēc tas ir parādā savu nosaukumu. Tās apspalvojums pārsvarā ir balts, ap kaklu, spalvām un asti ir pelēkas vai melnas spalvas. To raksturo arī gaļīga, dzeltena ķemme uz knābja. Tas ir sastopams Dienvidamerikā un Centrālamerikā, no Meksikas dienvidiem līdz Argentīnas dienvidiem, un ir aizsargāts.
Karaliskā kondora zīme tika lietota pirmskolumbiešu maiju hieroglifu alfabētā, kur tā apzīmēja mēneša 13. datumu pēc viņu kalendāra.
Kalifornijas kondors, mežonīgo Rietumu simbols, 80. gadu sākumā gandrīz pilnībā izmira. Tāpēc savvaļā palikušie putni tika noķerti un ievietoti Sandjego un Losandželosas zooloģiskajos dārzos, lai pavairotu un palaistu savvaļā. Kondoru saglabāšanas programma bija viena no dārgākajām sugu saglabāšanas programmām Amerikas Savienotajās Valstīs.
Diemžēl, neskatoties uz pieaugošo Kalifornijas kondoru populāciju, tie joprojām ir apdraudēti, galvenokārt saindēšanās ar svinu dēļ. Svina patronas galvenokārt izmanto mednieki Amerikas Savienotajās Valstīs, un Kalifornijas kondors barojas ar medījamo dzīvnieku, ko tie izšauj.